Het Industriemuseum is van dinsdag 14 tot vrijdag 17 oktober 2025 gastheer van het driejaarlijkse Big Stuff, een internationaal congres voor mensen die zich toeleggen op 'groot' industrieel erfgoed. Na Australië, Canada, Polen, Portugal en het Verenigd Koninkrijk is Big Stuff voor het eerst te gast in Gent. Er worden een 100-tal museummedewerkers, restauratoren en academici van over de hele wereld verwacht. Zij buigen zich vier dagen lang letterlijk over “big stuff”: groot erfgoed, zoals kraancabines, weefmachines, stoomketels of drukpersen.
Skills and machines – a living partnership
Thema van het congres luidt ‘Skills and machines – a living partnership’ en focust op de wisselwerking tussen vaardigheden en machines. Industrieel erfgoed omvat niet alleen grootschalige installaties en historische machines, maar ook de mensen, vaardigheden en kennis die nodig zijn om dit mechanische erfgoed te bedienen, te onderhouden en te presenteren. Naarmate de generaties arbeiders en vrijwilligers met pensioen gaan, dreigt hun onschatbare expertise verloren te gaan.
Spin-off en digitaal luik
Op het programma heel wat sprekers, van onderzoekers en beleidsmakers tot vrijwilligers en technici. Het team van het Industriemuseum neemt deelnemers ook op sleeptouw naar industriële erfgoedsites in Gent en daarbuiten. Daarnaast heeft het hybride congres ook een spin-off voor geïnteresseerden uit het zuidelijk halfrond in Perth, Australië, en een digitaal luik.
Met het Industriemuseum is Gent pionier en internationale referentie voor het behoud van industrieel erfgoed. Dat we tijdens dit congres onze kennis kunnen doorgeven en ervaringen kunnen uitwisselen, is een meerwaarde voor onze stad.
Astrid De Bruycker, schepen van Cultuur